世界的なポリオ（小児麻痺）根絶のための取り組みが始まった1988年においては、125カ国以上にわたって、年間約35万人もの患者が病気に苦しんでいました。その後、予防接種（ワクチン）の強化によって、2014年10月時点では209人と大幅に減少しました（日本ユニセフより）。ポリオワクチンには、「不活化ワクチン」と「経口ポリオ生ワクチン」があり、日本においては、2012年9月からは「不活化ワクチン」が導入されています。本記事では、ポリオという病気を通して、この2つのワクチンの違いを解説していきます。
ポリオとは
ポリオウィルスが原因で、小児を中心にかかる病気です。足や腕に麻痺が起こるため、小児麻痺とも呼ばれています。感染経路としては、主に感染者の便を通じて経口感染します。治療法が無いため、予防するためのワクチンが最も有効な手段です。
1988年においては、世界125カ国で35万人が感染していました。しかし、WHOを中心とした予防の取り組みの結果、全世界で25億人の子ども達が予防接種を受け、現在は流行している国はアフガニスタン、ナイジェリア、パキスタンの3カ国まで減っています。ただし、周辺国でも輸入感染などが確認されているため、渡航の際は十分に気をつける必要があります。
「不活化ワクチン」と「生ワクチン」の違い
ポリオのワクチンには、毒性を弱めた注射で接種する「不活化ワクチン」と口にワクチンのドロップをたらす「生ワクチン」の二種類があります。「生ワクチン」は、価格が安く、簡単に投与できるため、途上国を中心に多く使われています。
| 不活化ワクチン（注射） | 生ワクチン（経口） | |
| ワクチンの状態 | ウイルスを不活化し（=殺し）、免疫を作るために必要な成分を取り出して病原性をなくしたもの | ウイルスの病原性を弱めて作ったもの |
| メリット | ワクチンによる小児麻痺が起こることがない | 強い免疫ができる １回の接種で済む |
| デメリット | 免疫の続く期間が短い 免疫獲得のため、予防接種を複数回受ける必要がある |
稀に、ワクチンを飲んだ人や周囲の人に小児麻痺が起こることがある |
| 種類 | インフルエンザワクチン Hibワクチン 狂犬病ワクチン コレラワクチン 三種混合（DPT）ワクチン（ジフテリア、百日咳、破傷風混合ワクチン） 二種混合（DT）ワクチン（ジフテリア、破傷風混合ワクチン） 不活化ポリオワクチン 四種混合（DPT-IPV）ワクチン（ジフテリア、百日咳、破傷風、不活化ポリオ混合ワクチン） 日本脳炎ワクチン 百日咳ワクチン 肺炎球菌ワクチン A型肝炎ウイルスワクチン B型肝炎ウイルスワクチン ヒトパピローマウイルスワクチン |
BCG 経口生ポリオ（OPV）ワクチン 天然痘（現在は、主に軍用） 麻疹ワクチン 風疹ワクチン MRワクチン（麻疹・風疹混合ワクチン） おたふくワクチン 水痘ワクチン 黄熱ワクチン ロタウイルスワクチン |
日本で「不活化ワクチン」が導入された背景
「生ワクチン」は、強い免疫ができ、また接種が容易である一方、約440万回に1回の割合で麻痺が起こり、580万回に1回の割合で2次感染（接種を受けた人の周囲の免疫を持っていない人へ感染すること）が起こるといわれています（感染症情報センターより）。実際に日本においては、昭和52年以降、169名の方がポリオの予防接種健康被害の認定を受けています（厚生労働省より）。
こうした背景から、日本では2012年9月から毒性の弱い「不活化ワクチン」が採用されました。「生ワクチン」から「不活化ワクチン」に切り替えることによって、ワクチンによる麻痺が起こる割合が95%減らせると考えられています。
まとめ
10月24日は、「世界ポリオデー」です。世界のポリオ根絶までは、あと一歩のところまできています。また、ワクチンによる健康被害を起こさないためにも、今後は「不活化ワクチン」導入が重要です。ポリオの無い世界を実現するために正しい知識を身につけ、一人ひとりができることを考えて、行動していきたいですね。